Hästmyror
Hästmyror eller stockmyror (Camponotus), är Sveriges största inhemska myrsläkte och består av flera arter som kan orsaka betydande problem om de etablerar bo i byggnader. Myrsläktet är utbrett i hela landet och kan bli upp till 18 millimeter lång. Hanar och honor har vingar medan arbetarna saknar vingar. Färgen varierar från svart till mörkbrun, och i vissa fall kan mellankroppen uppvisa en rödaktig ton. Hästmyror rör sig ofta målmedvetet men långsammare än mindre myrarter. Hästmyrans närvaro i en byggnad kan indikeras av synliga individer, särskilt under vår- och sommarmånaderna, samt av spår av finfördelat trämjöl i närheten av väggar, golvlister eller andra träkonstruktioner. I vissa fall kan ett svagt prasslande eller knäppande ljud från väggar eller golv avslöja en aktiv koloni.
Hästmyran går ofta under benämningen ”Nordens termiter”, men till skillnad från termiter så livnär sig inte hästmyror på trä, utan gräver gångar och bon i träet för att hysa sina samhällen. Det här grävandet kan dock allvarligt försvaga byggnadskonstruktionens bärande förmåga. Skadorna utvecklas gradvis och kan under flera år förbli obemärkta innan de når en omfattning som kan äventyra hela byggnadens stabilitet. Fuktskadade eller på annat sätt organiskt nedbrutna träkonstruktioner är särskilt attraktiva för kolonisering.
Bekämpningen av hästmyror kräver systematiska och noggrant utförda åtgärder. Ett första steg är att lokalisera huvudboet, vilket kan göras genom observation av myrornas rörelsemönster, inspektion av eventuellt trämjöl samt genom lyssning efter ljud från misstänkta områden. Hästmyror är framförallt aktiva under natten då arbetarna är på jakt efter föda. I naturen lever hästmyran av insekter, växter, och den söta så kallade honungsdagg som bladlöss avsöndrar. Inomhus söker de gärna upp socker och andra sötsaker såsom kakor och godis, varför köket kan vara ett intressant ställe för myrspaning. Om boet hittas kan direkt bekämpning göras med insektsmedel eller insektspuder. Bekämpning kan också göras genom betesstationer med långsamt verkande bekämpningsmedel, som arbetarna transporterar till kolonin och därmed förgiftar övriga individer, inklusive drottningen.
Vid hästmyrangrepp rekommenderas alltid att anlita professionell hjälp. Vid sidan av bekämpning kan en auktoriserad skadedjursbekämpare dessutom genomföra inspektioner för att identifiera ytterligare riskområden och föreslå åtgärder för att förhindra återangrepp.
Förebyggande åtgärder mot hästmyror innebär att laga eventuella fuktskador, säkerställa god ventilation och täta potentiella ingångar för myrorna såsom sprickor i fasaden och glipor kring fönster och dörrar. Vidare bör skafferivaror förvaras i slutna förpackningar och matrester undanstädas. Ta regelbundet ut dina sopor och våttorka golv och andra ytor för att avlägsna myrornas doftspår. Förvaring av ved och annat organiskt material bör göras på avstånd från byggnaden och det kan ofta hjälpa att avlägsna växtlighet i direkt anslutning till huset.